Qu'est-ce que l'énergie solaire thermodynamique ?

Energie solaire thermodynamique aussi appelée énergie solaire à concentration (CSP pour Concentrated Solar Power), est une technologie qui utilise la chaleur du soleil pour produire de l'électricité.

Aussi appelée Heliothermodynamique. Il s'agit de la transformation de l'énergie lumineuse en énergie thermique par concentration des rayons incidents sur un fluide caloporteur, transformé directement ou indirectement en vapeur.

Contrairement aux panneaux solaires photovoltaïques qui convertissent directement la lumière du soleil en électricité, le solaire thermodynamique utilise des miroirs ou des lentilles pour concentrer les rayons du soleil sur un fluide, qui est ensuite chauffé à très haute température.

Cette énergie thermique est ensuite transformée en énergie mécanique par le biais d'une turbine, puis en énergie électrique grâce à une génératrice.

Notons que la première centrale de ce type construite en France en 1983 (et initiée en Septembre 1979) et dénommée Themis (située à Targasonne dans les Pyrénées Orientales), fut l'une des premières au monde. Là encore, l'avance considérable de notre pays fut réduit à néant par l'arrêt du site dès 1986.